«Работать», а не «отдыхать», «проблема», а не «решение», «мужчина» употребляется в два раза чаще, чем «женщина». «Лицо», красивое и абстрактное слово, не имеющее категории рода, соответствующее «одушевленному» варианту слова «вещь», всем очень нравится — под ним можно подразумевать все. Но еще чаще употребляется слово «время»: «сколько времени» и «больше нет времени», «настало время» и «время истекло». В англосаксонском мире слово time — самое употребляемое, как заявляют составители предисловия к Оксфордскому словарю самых употребляемых слов. Его не хватает в данный момент, сегодня, на этой неделе, в этом году и даже в целой жизни. И в этом настоящее наваждение эпохи, поистине — дух времени.

Стоит напомнить, что английский язык является самым распространенным на земле, самым употребляемым в интернете: лингвисты из Оксфорда анализировали язык источников, онлайн-изданий и блогов, фантастики и новостей. Таким образом, они изучали повседневный, современный язык, где людям приходится сталкиваться с sms, chat и smart, reset и cool. Готовя к публикации 11-е издание словаря, ученые хотели выяснить, насколько изменился и развился язык, при этом они не учитывали новую грамматику сетевого языка, а также неологизмы и варваризмы. Ученые пришли к заключению: англичане говорят так же, как и англосаксы до вторжения норманнов в 1066 году. Самое удивительное, у слов имеются мощные корни. Они сохранились: порой они усекаются, слегка изменяются, но остаются эластичными и могут приспосабливаться, чтобы обозначать реалии XXI века.

Сегодня для нас главное — время. Это слово лидирует, потому что входит в состав многих выражений и поговорок, «которые так любят повторять англичане», говорит Ангус Стивенсон, один из авторов издания. На 2-м месте по частоте употребления — слово persona, «лицо», «личность», на 4-м — way, означающее «дорога», «путь», «способ» и еще многое другое (18 значений в английском языке). На 6-м — thing, «вещь», «предмет», «нечто», «что-то», «кое-что». Слова, которые в каждом конкретном контексте обретают другое значение.

Слова говорят о сексе и о политике: «мужчина» занимает 7-е место, слово «женщина» — лишь 14-е. Слово «война» оказалось на 49-й позиции, при этом слово «мир» — лишь на 100-й. Забавно, но «работа» — на 16-м месте, в то время как слова «игра» и «отдых» как будто и вовсе не употребляются, они не вошли в первую сотню. А вот слово «деньги» заняло 65-е место. На 24-й позиции — слово «проблема», а «решения» в первой сотне нет. «Руки» опережают «глаза» (10-я и 13-я позиции), «делать» опережает «смотреть», а слово «правительство» — самое длинное. Мы говорим коротко, односложно. Вот он, современный мир. Совсем ни на что нет времени.