В эпоху торжества демократии нашлось место старорежимным формам чинопочитания. Нашлось оно в офисе журнала Chief Executive magazine — специального издания для гендиректоров и о них. Руководителям современных западных компаний здесь оказывают такие же почести, как генсекам коммунистической эпохи. Их — ни больше ни меньше — отливают в бронзе.

 

Дальнейшая судьба бронзовых изделий остается в руках лауреатов: они вольны поставить собственный бюст у себя кабинете или в конференц-зале, а несгибаемые сторонники демократического стиля управления вправе выбросить его на помойку. Гипсовая копия, выкрашенная под бронзу, остается у Chief Executive.

 

Журнал учредил свою награду в конце 1980-х гг.: Чак Найт из Emerson Electric стал первым, кому пришлось пройти инициацию, чтобы возродиться в бронзе. Лауреат был немного напуган, вспоминает Дж. П. Донлон, до прошлого года занимавший пост шеф-редактора Chief Executive: «Разве человеку в здравом уме приятно сидеть в столь странном положении, когда некая дама, которую он впервые увидел минут десять назад, облепляет ему лицо и волосы какой-то отвратительной йогуртообразной кашицей? 

 

Процедуру изготовления маски в самом деле не назовешь приятной. «Пациенту» смазывают лицо минеральным маслом и наносят специальную быстросохнущую пасту, напоминающую материалы для пломбирования, используемые в зубоврачебной практике. На некоторое время гендиректору придется задержать дыхание: самый неприятный момент — те несколько секунд, которые лучшему в мире менеджеру придется провести с залепленными ноздрями. И тем не менее покорность, с которой испытуемые принимают «наказание», красноречиво свидетельствует: нет такого неудобства, которое корпоративные боссы не согласились бы претерпеть ради минуты славы.

 

Chief Executive magazine ничуть не смущается одиозностью своей награды, считая возведение корпоративных героев на пьедестал вполне адекватной мерой почести. Тем более что остальная часть мира постоянно пытается ниспровергнуть тех же кумиров. Надо сказать, по нынешним временам такие инициативы как раз не в моде, учитывая скептицизм и открытую враждебность, которые американское общество испытывает к менеджерам высокого полета.