Уходящий 2005 год будет на секунду длиннее прошлого — 31 декабря к суткам будет добавлена дополнительная секунда. Дополнительная секунда будет добавлена из-за неравномерного вращения Земли, на которое влияет как лунное притяжение, так и ряд других факторов, например атмосферные и внутриземные процессы.

При обычной ситуации последней секундой уходящего 2005 года должен был стать момент времени 23 часа 59 минут 59 секунд 31 декабря, а первой секундой уже нового года 00 часов 00 минут 00 секунд 1 января 2006 года. Дополнительная секунда будет добавлена следующим образом: после того, как часы покажут 23:59:59 31 декабря, они переключатся на 23:59:60 и лишь после этого "выскочат" все нули.

С декабря 1972 года (когда мир перешел на современную систему времяисчисления) до 31 декабря 1998 года для координации так называемого мирового времени (UTC) с вращением Земли было добавлено 22 секунды. С 1999 года вращение нашей планеты и время оставались в достаточной гармонии, чтобы не добавлять лишнюю секунду, сейчас же возникла такая необходимость.

О непостоянности продолжительности суток ученые знали еще в 19 веке, но только с изобретением атомных часов в 1949 году стало возможным измерение и внесение точных поправок. Первая "високосная" секунда была добавлена ко времени 30 июня 1972 года.

Ученые не исключают вероятность того, что на атомных часах может появиться "лишняя" секунда, и для синхронизации астрономического времени (вращения планеты) и времени на Земле ее придется убирать. Однако, как заверяет Национальный институт стандартизации и технологии США, исходя из того, что ученым известно о вращении Земли, маловероятно, это произойдет.