«Первое апреля — это день, когда мы вспоминаем,
кем являемся все остальные 364 дня в году».
Марк Твен

Откуда родом этот праздник?

Это до сих пор остается загадкой. Существует несколько различных версий о возникновении Дня смеха или Дня дурака (April Fools’ Day или All Fool’s Day). Какая из них верная — решайте сами!

Одна из влиятельных версий о возникновении праздника смеха связывают с тем, что изначально 1 апреля праздновалось во многих странах как день весеннего равноденствия и время Пасхи.  Празднества всегда сопровождались шутками, шалостями и веселыми проделками. Традиция праздника живет и теперь: причиной стала сама природа, потому что весенние капризы погоды люди старались задобрить шутками и розыгрышами.

Другая, также распространенная, версия возникновения Дня смеха связана с переходом на Григорианский календарь, введенный Папой Римским Григорием в 1582 году.

Дело в том, что Новый год в средние века отмечался не 1 января, а в конце марта, до того, как в 1563–1564 годах король Карл IX реформировал во Франции календарь. Поэтому Новогодняя неделя начиналась 25 марта и заканчивалась 1 апреля.

В те далекие времена также было принято веселиться в новогодние праздники. Но, несмотря на изменения в календаре, некоторые консервативно настроенные (а, возможно, просто неосведомленные) люди продолжали праздновать новогоднюю неделю по старому стилю. Другие смеялись и подшучивали над ними, преподносили «дурацкие» подарки и называли апрельскими дураками (April’s Fools).

В 18 веке этот веселый праздник стал широко известен и популярен. Англичане, шотландцы и французы распространили его в своих американских колониях. В День смеха принято было подшучивать друг над другом, а также давать друг другу бессмысленные поручения, например, найти и принести сладкий уксус.

Первоапрельские шутки на редкость разнообразны и охватывают широкие слои как тех, кто шутит, так и тех, над кем шутят. Самые известные первоапрельские розыгрыши уже классифицированы в список 100 первоапрельских шуток всех времен (The Top 100 April Fool’s Day Hoaxes of All Time).

Есть у этого дня и свои традиции. В некоторых странах, включая Соединенное Королевство, Канаду, Австралию и Новую Зеландию, первоапрельские розыгрыши принято устраивать до обеда. Если человека уличат в розыгрыше после — его, весьма очевидно, сочтут действительно не очень умным.

О том, как отмечают этот день в некоторых странах мира

Австралия

В Австралии этот день начинается в буквальном смысле со смеха — смеха птицы кукабарры-пересмешника. И без того жизнерадостные австралийцы в этот день смеются и радуются. Так же как и в других странах мира, жители Зеленого континента разыгрывают друг друга и дарят необычные смешные подарки.

Вот уж кто «собаку съел» на розыгрышах, так это австралийские средства массовой информации. 1 апреля в марафон по околпачиванию доверчивых читателей, слушателей и зрителей включаются даже самые серьезные СМИ. Подшутить над другом или коллегой, конечно, весело, но шутка ли — разыграть всю страну?

Многим удается. Так, 1 апреля 1999 года соведущий утреннего шоу на популярной австралийской радиостанции Triple J Адам Спенсер заявил, что ему известно о тайном совещании Международного олимпийского комитета, и что в результате Сидней потерял право проведения летних Олимпийских игр 2000 года. В розыгрыше принял участие премьер штата Новый Южный Уэльс Боб Карр, который «подтвердил» информацию. Люди поверили, а «горячую новость» разнесли все издания страны.

На Золотом Побережье (самой популярной зоне отдыха в Австралии — популярной преимущественно среди учащейся молодежи) радиостанция Sea FM сообщила, что изменяется возрастной порог для покупки спиртных напитков. Теперь они продаются не после 18 лет, но после 21 года. Разочарованию студентов не было предела — они даже попытались устроить демонстрацию протеста. К счастью, в тот же день ведущие радиостанции признались, что это был розыгрыш.

1 апреля 2004 года газета The Sydney Morning Herald опубликовала «правдивую» историю о том, что сотрудникам китайских ресторанов, развозящим по залам тележки с блюдами, теперь придется получать специальные водительские права — согласно новым правилам Городского совета Сиднея. Мотив — водители тележек слишком часто их разбивают, устраивают в ресторанах бардак или даже задевают коллег и посетителей. Хозяева ресторанов схватились за голову — ведь более обученному персоналу пришлось бы больше платить…

А информационная служба ABC сообщила, что засуха на севере страны вынудила многих пресноводных крокодилов податься в южные реки. При этом цитировался ведущий и уважаемый эксперт по рептилиям Стив Сасс. «Фермерам и туристам не стоит волноваться, — серьезно добавили журналисты. — Пресноводные крокодилы вырастают в длину всего-то до трех метров. И половина этой длины — хвост!» Можно догадаться, что в реках в этот день никто не купался.

Болгария

День смеха в особом почете в Болгарии. Не то чтобы там шутят на каждом углу, но любовь к шуткам присутствует, в особенности в день «Первого апреля», когда каждый пытается перехитрить соседа, коллегу, родных.

Особо рады празднику дети. Бывают случаи, когда даже СМИ включаются в эту забавную игру и преподносят всякие сногсшибательные новости.

А «пошла еси» шутка в Болгарии с города Габрово. Габровцы своим непревзойденным чувством юмора стали в Болгарии притчей во языцех. Дело дошло до того, что 1-го апреля 1972 года в Габрово появился самый настоящий Дом юмора и сатиры. Там постоянно идут выставки карикатур, всякие юморины и всегда много гостей.

В одной габровской шутке спрашивают: «Почему основателю города — Рачо Кузнецу — памятник построили в реке?» И следует ответ: «А потому что никто не хотел скинуться и предоставить свое место на построение памятника».

Шотландия

В Шотландии первоапрельский День дураков отмечается в течение 2-х суток. Обманутый 1 апреля слывет «разиней». Второй же день празднования имеет свое название — День Хвоста (Taily Day) и особую специфику: все шутки и розыгрыши этого дня посвящаются исключительно части человеческого тела, расположенной ниже талии со стороны спины. Большой популярностью пользуется подкладывание на стул специальных резиновых мешков, издающих при надавливании звуки, считающиеся в обществе неприличными. Повсюду можно встретить картинки, плакаты, значки с призывом «Дай мне пинка», который, собственно, и является девизом Дня Хвоста.

Италия

«Первоапрельская рыбка» (pesce d’aprile), именно так в Италии называют этот международный праздник. Как и во всех остальных странах, суть итальянской «первоапрельской рыбки» состоит в розыгрышах, и приколах по отношению к окружающим.

Итальянские шутки, надо сказать, гораздо безобиднее, например, шотландских, ведь здесь принято прикреплять «жертвам» на спину не надписи типа «Пни меня!», а всего лишь симпатичную бумажную рыбку, любовно нарисованную, раскрашенную и вырезанную.

Если 1 апреля будет идти дождь, то в ваш зонтик «совершенно случайно и неизвестно откуда» могут попасть конфетти, так что когда вы его раскроете, будет фейерверк… Все часы в доме могут оказаться переведенными на час назад. Будьте бдительны! Сахар в сахарнице чудесным образом превращается в соль, а в солонке, наоборот, появляется сахар. Вам могут назначить свидание по несуществующему адресу или попросить перезвонить по «левому» телефону. В кровати вас, как принцессу на горошине, ожидают пара десятков запрятанных пробок от бутылок!

Не стоит поддаваться на провокации и идти в магазин на поиски «нового продукта» (будь то водяная ручка, сладкий уксус, вино из Антарктиды, хлеб с солодкой и т. д., и т. п.), даже если просящие очень убедительны. Помните, сегодня Первое Апреля!

Молдавия

В Молдавии шутка, юмор, ирония и сарказм являются органически впаянными в характер народа. Но самое главное — это то, что народ Молдавии в меньшей мере обидчив и шутку чаще всего воспринимают здраво и с улыбкой на лице.

А вот молдавское умение посмеяться над самим собой хорошо прослеживается в этой версии небольшого рассказа о Пэкалэ:

Услышал Пэкалэ среди ночи шуршание воров у себя в комнате. Проснулся и в темноте спрашивает:
— Эй, кто это там?
— Молчи, это воры, пришли забрать у тебя твои богатства.
— Что же вы, глупцы, пришли искать у меня ночью то, что я не могу найти у себя даже днем?

Россия

Первоапрельские розыгрыши утвердились после того, как однажды жители Петербурга ранним утром были подняты с постелей тревожным набатом, обычно возвещавшим о пожаре. Это было 1 апреля, и тревога была шуточной.

Известно также, что 1 апреля 1700 года немецкие актеры обманули не только публику, но и самого государя Петра Великого. Содержатель труппы анонсировал накануне, что влезет в обыкновенную бутылку. Народу в театре собралось много, а когда занавес поднялся, публика увидела на сцене бутылку с надписью «Первое апреля». Петр I не рассердился, лишь сказал, выходя из театра: «Вольность комедиантов».

На Руси один из старых розыгрышей — «гонять дурака». Молодому человеку вручали конверт с листом бумаги, на котором было написано, например, «надо дурака гонять, за три мили посылать», и отправляли с конвертом по какому-нибудь адресу. Адресат, получивший такое послание, перекладывал его в другой конверт, надписывал другой адрес и посылал молодого человека по новому адресу, и так до тех пор, пока до «посыльного» не доходил смысл шутки.

США

Если в России День дурака по обыкновению начинается с утренней первоапрельской шутки типа «Проснись! На работу проспал!», то в США средства массовой информации, шутки ради, каждый год оглашают список самых глупых людей страны. Однако в Америке, в отличие от других стран мира, СМИ обязаны предупреждать, что они шутят.

Известны масштабные первоапрельские розыгрыши и мистификации, которые проводились через СМИ. К примеру, Штат Вермонт оказался 1 апреля 2001 года в центре внимания всех жителей США. В течение всего дня с экранов телевизоров не сходил Джейсон Алдос, пресс-секретарь сельскохозяйственного департамента штата Вермонт, который сообщил о первой зарегистрированной вспышке ящура на одной из вермонтских ферм. В некоторых городах Вермонта и Массачусетса граждане прекратили покупку мяса, некоторые мясные магазины и вовсе закрылись.

Еще один пример. Для торговцев сигаретами 1 апреля оказался днем весьма удачным: их товар раскупали целыми блоками. В рекламном клипе организации American Legacy Foundation, выполненном в стиле стандартного для США объявления об отзыве товара из торговой сети, говорилось о «немедленном отзыве из торговли сигарет всех марок, который будет действовать до тех пор, пока промышленность не создаст сигареты, не вызывающие никаких негативных последствий для здоровья». После паузы женский голос добавлял: «1 апреля — никому не верю». Либо многие курильщики не дослушали объявление до конца, либо просто не обратили внимания на последнюю фразу, либо не имели представления о том, что American Legacy Foundation — одна из многочисленных антитабачных организаций США.

Англия

В Великобритании принято разыгрывать друг друга только до полудня. Жертв обмана называют «болванами». Каждый может подшучивать над своими друзьями, знакомыми, обманывать их. Один из самых больших обманов 1 апреля произошел в Лондоне в 1860 году, когда несколько сотен английских джентльменов с чопорными английскими леди получили приглашения прибыть «на ежегодную торжественную церемонию умывания белых львов, которая состоится в Тауэре в 11 часов утра 1 апреля».

Франция

Во Франции 1 апреля можно встретить людей с рыбой на спине. Она может быть из бумаги, пластика, керамики и других материалов. Главное ее предназначение — шутка.

«Рыбой шутят» следующим образом: к ней приделывается крючок, которым цепляют одежду «жертвы». Таким образом, рыба должна незаметно для «попавшегося» болтаться на спине, веселя окружающих. Идут себе люди и не подозревают, что стараниями своих друзей или родных стали «апрельской рыбой». Кстати, одним из прозвищ Наполеона было «Апрельская рыба», так как он женился на Мари-Луизе Австрийской именно 1 апреля.

Индия

В Индии традиция розыгрышей существует с незапамятных времен, и отмечается этот веселый праздник в ночь с 31 марта на 1 апреля. На празднике шутов вас могут «ненароком» облить с ног до головы водой в тот момент, когда вы оделись и собираетесь в новеньком костюмчике выйти на улицу. И вот в таком мокром виде вы просто обязаны появиться перед соседями, чтобы объявить им о начале праздника.

***
Первоапрельский День дураков — праздник неофициальный. 1 апреля не является выходным, в этот день не устраивают торжественных застолий. Только смех и шутки — круглые сутки! Хочется заметить: когда вы думаете над тем, как бы пооригинальнее подшутить над знакомым, не забывайте, что лучшая шутка — над которой громче всех смеется тот, над кем подшутили. Ведь, как сказал Марк Твен: «Будем благодарны дуракам. Ведь только благодаря им большинство из нас преуспели».