На смену Году Петуха, по восточному календарю, наступает Год Собаки. В Токио уже прошла церемония "передачи символов", главными героями которой стали живые петух и собака.

Собака имеет большое значение в японских традициях — она всегда была и остается одним из самых любимых животных. В этом, кстати, одна из причин неприязни японцев к корейцам, специально выращивающих "кормовую" породу собак, считающихся в их кухне большим деликатесом.

Как и многое другое, верования и представления о различных способностях четвероногих друзей в Японии были заимствованы из Китая, однако японцы значительно их модифицировали.

В Японии собака из папье-маше, ину-харико, является постоянным защитником маленьких детей и, подвешенная над их головами, заставляет их перестать плакать, точно так же, как и красный мешочек с собачьей шерстью, привязывавшийся к рукам младенцев в Китае. Японские матери уверены, что даже слова ину-но ко, ину-но ко ("щенок, щенок") успокаивают ребенка, когда тот плачет во сне, так как злой дух, раздражающий его, пугается и исчезает от одного имени своего врага.

Если в китайской традиции подчеркивается не столько охранительная сила собак, сколько их отрицательный, демонический характер, то в японской — сохранилось очень мало легенд о злобных собаках-демонах и очень много о собаках, помогавших людям и защищавших их. Как гласила средневековая пословица, "хорошая собака общается с богами и превращается в дракона".

Родившиеся в Год Собаки японцы считаются самыми лучшими женихами. В любви они, как правило, осторожны: долго выбирают партнера, однако, увлекшись, могут быть излишне навязчивы в отношении второй половины. "Собаки" мало заботятся о своем доходе, однако, всегда бывают при деньгах. В обществе они держат дистанцию, но часто замечают чужие просчеты и бывают весьма остры на язык.

"Собаки" слывут отличными руководителями и бизнес-партнерами. Они постоянно чем-то увлечены: что-то мастерят или усовершенствуют, им необходимо занимать себя кокой-либо деятельностью. "Собаки" наиболее совместимы с родившимися в Год Лошади, Тигра и Зайца.